Onzichtbare man stapje dichterbij
Gepubliceerd: Dinsdag 12 augustus 2008
Auteur: Maarten Hell
Voor het eerst zijn wetenschappers erin geslaagd om driedimensionale objecten onzichtbaar te maken. De verdwijntruc werkt met 'metamaterialen' die licht doen afwijken.
Voorheen was het slechts gelukt om 2-dimensionale objecten te doen verdwijnen, dus de nieuwe ontdekking is een grote stap voorwaarts in het onderzoek naar onzichtbaarheid, zo meldt de New York Times.
Leger
De ontdekking zou op veel terreinen kunnen worden ingezet, onder meer door het leger. Vandaar dat het Amerikaanse leger een van de financiers van het onderzoek is. Een andere geldschieter was het National Science Foundation's Nano-Scale Science and Engineering Center. De onderzoekers van de Universiteit van Californië te Berkeley zullen hun conclusies later deze week publiceren in de wetenschappelijke tijdschriften Nature en Science.
Stromend water
De werking van de metamaterialen heeft te maken met lichtstralen. Mensen kunnen objecten zien, omdat deze het licht weerkaatsen. Zij kunnen dit met hun ogen waarnemen. Dankzij de uitgevonden metamaterialen wordt licht afgebogen zodat je ermee gemaakte voorwerpen niet kunt zien. Het licht buigt dan om het voorwerp heen, zoals stromend water om een rotsblok. Aangezien het licht niet door het object wordt weerkaatst of geabsorbeerd, lijkt het object 'onzichtbaar' te zijn.
De metamaterialen bestaan uit combinaties van metaal en printplaat-materialen als Teflon en glasvezel. Deze zijn ontwikkeld om zichtbaar licht om te buigen; iets wat gewone materialen niet doen.
