Partijen steggelen over openbreken kabel

NLkabel, de branchevereniging van de Nederlandse kabelbedrijven, haalt in een blog posting fel uit naar de plannen om de Nederlandse kabelmarkt open te breken. De voorgestelde maatregel zou te duur zijn. Daarnaast zou een onafhankelijke kabelaanbieder in spe zichzelf tegenspreken bij zijn plannen voor de kabelmarkt, waardoor onduidelijkheid zou ontstaan over de haalbaarheid van het openbreken van de kabel.

Telecomwaakhond OPTA heeft eerder deze week een definitieve versie van het 'ontwerp marktanalysebesluit' gepubliceerd dat voorstelt dat kabelbedrijven als UPC en Ziggo hun netwerk moeten openstellen voor alternatieve aanbieders. Die maatregel moet de concurrentie op de televisiemarkt stimuleren. Partijen kunnen de komende zes weken commentaar leveren op het voorstel. De maatregel wordt naar verwachting begin volgend jaar van kracht.

Directeur Rob van Esch van NLkabel heeft eerder al zijn 'verbazing' over het besluit uitgesproken. Volgens de branchevereniging is er al voldoende concurrentie op de Nederlandse televisiemarkt.

Te duur

In zijn blogposting wijst Van Esch verder op een onderzoek uitgevoerd in opdracht van het ministerie Economische Zaken dat stelt dat het filteren van de kabel te duur is. Het gaat dan om een situatie waarbij twee aanbieders de kabel delen, waarbij een filter zou moeten worden ingezet om het juiste signaal op de pikken die ruim 4 euro kost. De Tweede Kamer heeft in het verleden om een dergelijke filter-mogelijkheid gevraagd. Zo'n filter is uitsluitend nodig wanneer de consument twee aanbieders voor zijn analoge pakket wil combineren.

Ook stelt Van Esch dat Peter Jelgersma, mede-oprichter van YouCa, zichzelf tegenspreekt. De telecomveteraan zou onduidelijk zijn over zijn plannen. Zo heeft hij zowel gezegd dat hij een goedkoper pakket wil aanbieden maar ook dat hij van plan is de pluriformiteit van het televisieaanbod te stimuleren door op kwaliteit en zenderaanbod te concurreren. Van Esch stelt dat die twee zaken niet kunnen samengaan.

'Onzin en onwaar'

In een reactie tegen Webwereld stelt Jelgersma: "Wat van Esch schrijft is deels onzin en deels onwaar." Volgens de ondernemer probeert de branchevereniging verwarring te zaaien. "Het is in zijn belang om onzin te vertellen. Zij zullen alles doen om de concurrentie op afstand te houden."

Zo is het rapport van Economische Zaken niet van toepassing op YouCa. De onderneming wil zelf een volledig analoog pakket aanbieden. De extra kosten die het delen van de kabel met zich zou meebrengen zijn daarom niet van toepassing op YouCa. Bovendien bepleit Jelgersma dat het bedrag van 4 euro overdreven is: het kastje dat de signalen van twee providers moet filteren en scheiden zou slechts 1,50 euro kosten.

Modder

Jelgersma verwacht in de komende weken nog meer moddergegooi. Voor de kabelbedrijven staan er namelijk 'honderden miljoenen' op het spel. Daarbij verwijst hij naar de slechte jaarcijfers die Ziggo op woensdag publiceerde. De kabelmaatschappij is gefinancierd met geleend geld en betaalde vorig jaar 460 miljoen euro aan rente. Daardoor kwam het verlies uit op 265 miljoen.

"Laat ze maar onzin verkopen. Uiteindelijk bepaalt de kabelexploitant niet of wij op de kabel komen, maar de OPTA. Als we er eenmaal op zitten, zal de klant bepalen wie de beste partij is," zegt een strijdvaardige Jelgersma.

Kritiek

Rob van Esch ontkent in een reactie alle kritiek. Hij bevestigt dat het filterprobleem niet op YouCa van toepassing is, maar wijst erop dat de Tweede Kamer in het verleden heeft gevraagd om een optie waarbij de consument kan kiezen voor een deel van het zenderpakket.