'Providers verantwoordelijk voor het vrije woord'
Gepubliceerd: Woensdag 27 augustus 2008
Auteur: Thijs Roes
Twee vooraanstaande privacywaakhonden in de VS hebben internetproviders en mediabedrijven opgeroepen zich actiever op te stellen voor de vrijheid van meningsuiting.
De Electronic Frontier Foundation (EFF) en de American Civil Liberties Union (ACLU) zien steeds meer bedreigingen van het vrije woord online, zo zeggen beiden in een verklaring. Vooral YouTube is de gebeten hond. Zo heeft de videosite een video offline gehaald die foto's liet zien van een militaire begrafenis. Ook een kritisch filmpje over John McCain werd offline gehaald, toen de moderators van YouTube vonden dat bepaalde oorlogsplaatjes te gewelddadig waren. Volgens de EFF en de ACLU waren de plaatjes "onderdeel van de kritiek".
Andere voorbeelden draaien voornamelijk om copyrightclaims die volgens de hoeders van de burgerrechten eerder politiek gemotiveerd waren dan economisch. Het is tegen het zere been van de bewegingen, omdat internet juist zoveel toe zou voegen aan publiek debat: "Op blogs, politieke websites en via user-generated content debatteren gewone burgers in ongekende aantallen," zo schrijven ze. "Ze creëren een nieuwe publieke ruimte en wakkeren een democratisch debat aan in het centrum van ons politieke systeem."
"Helaas wordt politiek debat nu te vaak bedreigd door claims dat het controversiële materiaal een copyright zou schenden."
Democratische verantwoordelijkheid
De organisaties roepen nu de websites op om dieper na te denken over een publieke discussie die om zeep wordt geholpen door een copyrightclaim. De ACLU en de EFF vinden dat internetproviders en websites met user-generated content zich bewuster moeten zijn van hun rol in "dit nieuwe tijdperk van debatteren". En zich vaker verantwoordelijk moeten voelen voor het beschermen van het democratische debat.
Bovendien, zo zeggen ze, zijn er gewoon wetten die de providers beschermen. Ze zijn niet bij elk subversief geluid of elke copyrightclaim meteen verantwoordelijk voor de inhoud. Tel dus even tot tien als er weer een nieuwe takedown notice binnenkomt, adviseren ze, en zoek dan goed uit of het gaat om een gerechtvaardigde claim.
Bovendien bepaalde een Amerikaanse rechter vorige week dat bedrijven verplicht zijn om te controleren of het gebruik van materiaal met copyright wel of niet onder 'fair use' valt. Daarom roepen de burgerrechtenorganisaties mediabedrijven en contenteigenaren ook op om zorgvuldiger om te gaan met het versturen van hun claims.
