Discussie over webtoegang voor blinden laait op
Gepubliceerd: Zaterdag 30 augustus 2008
Auteur: Martin Gijzemijter
De Amerikaanse retailketen Target betaalt zes miljoen dollar aan de National Federation of the Blind (NFB) omdat de site van het bedrijf niet toegankelijk zou zijn voor blinden.
Het te betalen bedrag is het onderdeel van een schikking die Target heeft getroffen naar aanleiding van de rechtszaak die de NFB tegen het bedrijf had aangespannen. Het bedrag zal worden gestort in een fonds dat blinden en slechtzienden schadeloos zal stellen die hinder hebben ondervonden van de huidige staat van de website. Daarnaast heeft het bedrijf beloofd de site zodanig aan te passen dat deze toegankelijker wordt voor mensen met slecht of geen zicht en de NFB in staat te stellen om deze verbeteringen te testen.
Beloften
Volgens de schikking moet Target ervoor zorgen dat blinde bezoekers van de website met behulp van screen-reader software dezelfde informatie kunnen opvragen en dezelfde transacties kunnen uitvoeren als alle andere gebruikers. Daarnaast heeft Target toegezegd dat de webontwikkelaars van de site regelmatig getraind zullen worden op het bouwen van toegankelijke websites. Een overzicht van klachten zal ieder kwartaal naar de NFB worden verzonden.
Verplicht
Amerikaanse wetgeving verplicht winkels om te zorgen voor een goede toegankelijkheid voor gehandicapten. Target bepleitte dat deze wetten alleen golden voor de fysieke wereld en niet voor de online variant van de winkel. Een federale rechter in Californië had deze claim echter eerder al afgewezen. De schikking kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de manier waarop toekomstige zaken rond de toegankelijkheid van websites behandeld worden.
Hoop voor de toekomst
Zowel Target als de NFB heeft aangegeven tevreden te zijn met de schikking. De NFB heeft laten weten dat Target al begonnen is met het aanpassen van de website en dat het vertrouwen heeft in de toekomst. Target heeft op zijn beurt laten weten dat het bedrijf hoopt dat andere bedrijven dit voorbeeld zullen volgen, zodat goederen en diensten voor iedereen op een gelijke manier beschikbaar zijn.
In Nederland ondenkbaar
Volgens advocatenkantoor SOLV is een dergelijke schikking in Nederland nagenoeg ondenkbaar, maar Anton Dekker van het kantoor pleit ervoor dat websites ook in Europa verplicht zouden moeten worden om de toegankelijkheid voor gehandicapten beter te regelen.
