Google wijzigt 'inhalige' gebruikerslicentie Chrome

Internetgigant Google heeft ijlings de eindgebruikersovereenkomst, beter bekend als 'EULA', van de nieuwe Chrome-browser aangepast, omdat er exorbitante eisen in staan die het auteursrecht en de privacy van gebruikers veronachtzaamt. Uit artikel 11 van de EULA:

"Door het verstrekken, publiceren of weergeven van Inhoud door of via de Services, verleent u Google een eeuwigdurende, onherroepelijke, wereldwijde, royaltyvrije en niet-exclusieve licentie op het reproduceren, aanpassen, wijzigen, vertalen, publiceren, verspreiden, publiekelijk uitvoeren en weergeven van deze Inhoud."

Carte blanche

Dit houdt kort gezegd in dat Google met elke opgevraagde internetpagina, online formulier, webmail of anderszins upgeloade content van de eindgebruiker alles mag doen wat het bedrijf maar zou willen. En daar behoort ook bij 'het beschikbaar stellen aan andere bedrijven' of 'het verspreiden over diverse openbare netwerken en via allerlei media', zo bepaalt Google.

De gewraakte passage werd al snel na introductie ontdekt, waarna een vulkaan van verontwaardiging in de blogosfeer uitbarstte. Het internetbedrijf heeft de passages fluks geschrapt. Artikel 11 is teruggebracht tot één zinnetje waarin staat dat de gebruiker de auteursrechten van ingevoerde content behoudt.

Google stelt in een reactie dat het abusievelijk passages uit andere EULA's heeft geknipt en geplakt. Dat doet het bedrijf wel vaker, juist om 'de verschillende licentieovereenkomsten die we hanteren zo eenduidig mogelijk te houden'.

Met terugwerkende kracht

De Nederlandse versie is echter nog niet gewijzigd, net als overigens veel andere talen, waaronder Duits en Frans. Maar dat is geen probleem, stelt een woordvoerder van Google Nederland desgevraagd. "Want de wijziging van de overeenkomst geldt met terugwerkende kracht." Google belooft de komende dagen ook de EULA's in andere talen te zullen aanpassen.

ICT-jurist Arnoud Engelfriet observeert daarnaast dat de EULA sowieso niet bindend is, want Google biedt geen eenvoudige mogelijkheid om de eindgebruikersovereenkomst op te slaan of te printen. De zegsman van Google kan hier nog niet op ingaan, dat wordt nog uitgezocht door de bedrijfsjuristen.

EULA's vaker doorgeschoten

Het is niet de eerste keer dat EULA's bij nader inzien niet door de beugel kunnen. Zo paste Google eerder de gebruikerslicentie van Google Docs aan en kwam Adobe afgelopen maart onder vuur vanwege de overwerkte EULA van Photoshop Express.

De vroege recensies over Google Chrome zijn verdeeld. Daarnaast zijn de eerste kwetsbaarheden in de browser ontdekt. Het is nog niet bekend wanneer Chrome de bètafase zal verlaten.