'China krijgt iPhone 3G zonder 3G en Wifi'

Volgens de South China Post werkt Apple aan een wel heel speciale versie van de iPhone 3G, namelijk zonder 3G én zonder ondersteuning voor WiFi.

Commerciële overwegingen liggen hieraan ten grondslag. China Mobile, die de telefoon naar verluidt zal gaan aanbieden, bouwt een 3G-netwerk met behulp van het TD-SCDMA-protocol. De iPhone maakt gebruik van het W-CDMA-protocol en China Mobile wil voorkomen dat gebruikers de telefoon unlocken en vervolgens overstappen naar concurrent China Telecom, dat wel W-CDMA ondersteunt.

Megagroeimarkt

De angst van China Mobile is niet helemaal ongegrond, want in het verleden is gebleken dat Chinezen geen problemen hebben met het unlocken van hun telefoon. Onderzoeksbedrijf In-Stat liet eerder dit jaar weten dat er in totaal 400 duizend ge-unlockte iPhones actief waren op het netwerk van China Mobile, hetgeen gelijk stond aan 10 procent van alle geproduceerde exemplaren rond die tijd.

Apple is echter vastberaden om de Chinese markt te betreden omdat deze markt gedreven wordt door entertainment, en smartphones daar veel eenvoudiger worden aangeschaft. Volgens In-stat telt het land zo'n 28 miljoen potentiële kopers voor de iPhone, waarmee de markt uiteraard heel interessant is voor Apple.

Hong Kong

Een omgekeerde beweging maakt Apple in Hong Kong, waar de iPhone zonder sim-kaart wordt verkocht.In de meeste overige landen waar de iPhone beschikbaar is, wordt deze gekoppeld aan één mobiele telecomprovider. In Amerika is dit AT&T, in Nederland ligt het alleenrecht bij T-Mobile.

Via de Apple Store in Hong Kong kan de 8GB-versie van de iPhone worden gekocht voor HK$5,400 (474 euro) en de 16 GB-versie voor 545 euro. Op de site staat bij de omschrijving te lezen: "U plaatst simpelweg de SIM-kaart in de iPhone 3G en verbindt deze met iTunes 8 om de activatie te voltooien." Elders op de site staat: "Koop rechtstreeks van Apple en kies uw provider."