'Facebook Connect is geen nieuw Beacon'

Dankzij de uitrol van de vorig jaar al ontwikkelde dienst Connect kunnen Facebook-leden automatisch op andere sites inloggen en de activiteiten van hun vrienden daar zien.

Volwassen film

Hiermee doet Facebook Connect enigszins denken aan het beruchte advertentieprogramma Beacon, dat Facebook vorige jaar moest aanpassen na aanhoudende protesten over de gevolgen voor de privacy. Zo konden Facebook-gebruikers dankzij Beacon zien dat een vriend online een kinderachtige of juist uiterst 'volwassen' film had gehuurd.

Facebook-medewerkers haasten zich te zeggen dat hun bedrijf geen plannen heeft om de advertentiemogelijkheden van Connect uit te buiten. Zij verwachten dat het aantal bezoekers aan de site dankzij de dienst zal toenemen, waardoor de reclame-inkomsten daarvan zullen stijgen. Connect wordt zelfs juist aangeprezen als privacytool, aangezien gebruikers hun privacyinstellingen van Facebook kunnen gebruiken op de andere sites. Voor de zekerheid is de organisatie MoveOn.org, de aanvoerder van het protest tegen Beacon, al deze zomer geïnformeerd over de werking van Connect, meldt The New York Times.

Verknocht

Momenteel bekijkt Facebook hoe de huidige partners van het Connect-programma, zoals Discovery Channel, The San Francisco Chronicle, de nieuwssite Digg, genealogisch netwerk Geni en de online videodienst Hulu, de data van hun leden gebruiken. De komende weken mogen ook andere sites zich inschrijven voor Connect, zonder dat daarvoor nog toestemming nodig zal zijn.

Dankzij Facebook Connect moeten veel meer sites onderdeel gaan uitmaken van het 'sociale web'. Voor gebruikers is het eenvoudiger, omdat zij op verschillende sites niet steeds hoeven in te loggen. "Je kunt een nieuwe netwerksite opzetten of verder bouwen op een systeem waaraan al veel mensen verknocht zijn", meent Sheryl Sandberg van Facebook, dat inmiddels wereldwijd 120 miljoen leden zegt te hebben.

Nieuwe mogelijkheden

Hoewel de Facebook-aanhang enorm is, blijven de inkomsten uit advertenties achter. Dankzij Connect kunnen er nieuwe mogelijkheden ontstaan. "Het is duidelijk dat adverteerders niet weten hoe zij op Facebook reclame moeten maken", zegt mediaconsultant Charlene Li. "Maar een groep Facebook-vrienden die terechtkomt op een reiswebsite blijft daar langer plakken en levert meer advertentiegeld op."