Botnets stuwen klikfraude naar nieuwe hoogte

In het vierde kwartaal van 2008 was het aantal fraudeuleuze kliks het hoogste ooit gemeten. 17 procent van het totaal aantal kliks was 'vals'. Een kwartaal eerder was dit nog 16 procent. Volgens Click Forensics, dat elk kwartaal een rapport uitgeeft over de kwestie, is de klikfrauderatio het hoogst sinds het in 2006 begon met meten.

 Opdrijven

De fraude draait om de zogeheten pay-per-click advertenties, zoals AdWords van Google. Er bestaan diverse manieren waarop klikfraude wordt gepleegd. Zo kan het zijn dat een bedrijf veelvuldig op de advertentie van een concurrent klikt, om op die manier de advertentiekosten voor het andere bedrijf op te drijven. Anderzijds kan de website waar de advertentie geplaatst is, proberen meerdere kliks te generen om zo hogere advertentie-inkomsten te behalen. Volgens het anti-fraudebedrijf gebruiken cybercriminelen nu op grote schaal botnets, die ze programeren om klikfraude mee te plegen in opdracht van derden.

Veel adverteerders hebben bedrijven als Google en Yahoo, die inkomsten halen uit advertenties die betaald worden per klik, er in het verleden van beschuldigd te weinig te doen om klikfraude te voorkomen.

Zorgen

De nieuwe cijfers zijn volgens Tom Cuthbert, CEO van Click Forensics, een reden voor zorg. "Het was een grote sprong. Adverteerders moeten dit zeker in de gaten gaan houden. En de providers zouden zich ook zorgen moeten gaan maken."

Hiermee doelt Cuthbert op Google, dat de cijfers van het bedrijf en klikfraude niet altijd even serieus zou nemen. Google beschuldigde Forensics ervan dat zij het probleem groter maakte dan het in werkelijkheid is. En het anti-klikfraudebedrijf beschuldigde Google er weer van het probleem te bagatelliseren. Vorig jaar oktober sloten de twee een pact waardoor Google nu gebruikt maakt van technologie van Click Forensics.