'RC Windows 7 nauwelijks sneller dan Vista'

Microsoft heeft verbetering van het prestatieniveau gesteld als één van de ontwerpdoelen voor Windows 7. Veel van de kritiek op voorganger Vista betrof de tegenvallende snelheid, maar dat kwam ook doordat Vista is geleverd op pc's die het eigenlijk niet goed aankonden. De aankomende versie 7 draait beter, mede dankzij vorderingen op het gebied van hardware.

'Nauwelijks merkbaar'

Uit benchmarks van het Amerikaanse blad PC World blijkt dat de verbetering ten opzichte van Vista eigenlijk niet zo groot is. "Windows 7 is iets sneller dan Vista in ons WorldBench 6-testpakket, maar de verschillen zijn nauwelijks merkbaar voor gebruikers", stelt tester Nick Mediati. Die testsuite omvat tien veelgebruikte applicaties, waaronder Microsoft Office, Firefox, Photoshop en Nero 7 Ultra Edition. Dit om te testen op praktijkgebruik (realworld performance) en niet op kunstmatige prestatiecijfers.

PC World heeft de net openbaar vrijgegeven release candidate (RC) van de nieuwe Windows-versie getest op twee desktops en een laptop. Op diezelfde pc's is eerder al Vista getest. Windows 7 was iets sneller, maar de voorsprong was in geen enkele test meer dan 5 procent. "Dat is onze drempel om te bepalen of een prestatieverandering merkbaar is voor de gemiddelde gebruiker."

Nero 7 en Winzip presteren een stuk beter op Windows 7, wat voor de eindgebruiker wel merkbaar is. De testresultaten voor Microsoft Office en Firefox zijn slechter dan op Vista, maar dat lijkt weer niet merkbaar voor pc-gebruikers. PC World merkt nog op dat de tests zijn gedaan met de release candidate en dat de functionaliteit daarvan niet meer verandert, maar het prestatieniveau mogelijk wel. Uit een eerdere benchmark van PC World bleek al dat Vista tegenviel ten opzichte van XP.

Ssd's

Microsoft heeft ook het gebruik van ssd's (solid state drives) door Windows verbeterd in de aankomende nieuwe versie. Ingenieurs die werken aan dat nieuwe besturingssysteem bloggen over de betere ondersteuning voor dat type opslag. Windows 7 vermijdt defragmentatie van bestanden wat tot minder slijtage aan ssd's leidt. De flash-geheugenchips in dat type opslag presteren namelijk iets minder goed naarmate ze langer zijn gebruikt.

Bovendien kan dit het prestatieniveau weer verhogen. Ssd's zijn namelijk snel in het lezen en schrijven van opeenvolgende (sequential) data en het lezen van willekeurige (random) data, maar niet in het schrijven van random data. Naast defragmentatie zijn ook Superfetch (voor het alvast laden van veelgebruikte applicaties), ReadyBoost (voor sneller starten via een usb-sleutel) en andere harddisktechnieken uitgeschakeld in Windows 7 voor drives die ssd's zijn. Het is nog niet duidelijk wat de snelheidswinst is die Windows 7 biedt voor ssd's.