Wolfram Alpha struikelt uit de startblokken
Gepubliceerd: Zaterdag 16 mei 2009
Auteur: Andreas Udo de Haes
Ondanks supercomputers onder de motorkap, ging Wolfram Alpha stotterend van start. De gehypete webrekenmachine is vooral voor geeks.
Vannacht ging Wolfram Alpha eindelijk live. Maar ondanks de ondersteuning van supercomputerinfrastructuur kwam de dienst met horten en stoten tot leven. Nog regelmatig meldt de site een storing, inclusief een error-melding die refereert aan de enge supercomputer HAL uit '2001: A Space Odyssey' (zie foto's).
Wolfram Alpha is, zoals aangekondigd, in het geheel geen Google-killer. Het is eerder een gepimpte, interactieve Wikipedia die duizend en één berekeningen, statistieken, feitjes, curves en grafieken uitspuugt.
Ondanks dat Wolfram claimt natuurlijke taal te begrijpen, blijft de dienst op de meest basale vragen het antwoord schuldig. Wat verder nogal tegenvalt is het gebrek aan actuele data. De meeste demografische en economische gegevens reiken niet verder dan 2007. De nieuwe statistiekendienst van Google steekt wat dat betreft Wolfram meteen naar de kroon.
Niettegenstaande de naam, excelleert Wolram Alpha vooral in de bètadisciplines. Aangaande scheikunde, natuurkunde en vooral wiskunde presenteert de site verbazingwekkende en inzichtelijke resultaten. Voor echte geeks is Wolram Alpha een natte droom, voor de gemiddelde internetter hoogstens een fascinerende uitbreiding van Wikipedia.
Hieronder een video vanuit het 'controlecentrum' van Wolfram Alpha.
