KPN blij met recordboete Proximus
Gepubliceerd: Donderdag 28 mei 2009
Auteur: Andreas Udo de Haes
KPN en zijn Belgische dochter BASE reageren verheugd op de straf die operator Proximus krijgt voor 'machtsmisbruik' op de markt. Proximus gaat in beroep.
BASE had al in 2005 geklaagd over oneerlijke handelspraktijken van de dominante Belgische operator Proximus, dochter van Belgacom. Deze week veroordeelde de Belgische Raad voor de Mededinging Proximus tot een recordboete van ruim 66 miljoen euro wegen 'machtsmisbruik'. Het zou zakelijke klanten dusdanig onrealistisch lage tarieven hebben geboden dat kleinere concurrenten geen kans hadden op de Belgische mobiele telefoniemarkt. De prijzen van Proximus zaten zelfs onder het wholesale-niveau, constateert de waakhond.
Scheve markt
BASE is verheugd over de uitspraak. "Het vormt een erkenning van de strijd die BASE reeds diverse jaren voert tegen het misbruik dat de Belgacom-groep maakt van haar vroegere monopoliepositie, en die heeft geleid tot een verregaande scheeftrekking van de concurrentieverhoudingen op de Belgische telecommarkt", meldt (pdf) het concern.
Een woordvoerder van moederbedrijf KPN zegt: "De Raad voor de Mededinging heeft gezegd dat Proximus machtsmisbruik heeft gepleegd. Dat zegt al genoeg. We zijn uiteraard blij dat we niet voor niets geklaagd hebben over een dominante partij die in handen is van de overheid."
KPN baalt van het feit dat de nationale waakhonden elders in Europa de dominante telco's nauwelijks reguleren. "Wij worden hier in Nederland zwaar gereguleerd, maar in andere landen waar we actief zijn is dat een stuk minder."
Schadevergoeding
BASE benadrukt dat ondanks de boete de markt nog steeds verziekt is. "Deze positieve uitspraak neemt niet weg dat het misbruik gedurende vele jaren de concurrentie verstoord heeft en grote, misschien zelfs onherstelbare schade heeft toegebracht aan de positie van concurrenten en eindgebruikers", stelt BASE. Het bedrijf stelt juridische stappen tegen Proximus in het vooruitzicht om "alle schade die zij heeft geleden als gevolg van het misbruik door Proximus terug te vorderen van laatstgenoemde".
Proximus en moederbedrijf Belgacom hebben reeds aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraak van de Belgische antitrustautoriteit. Belgacom hekelt de analyse van de Raad en benadrukt dat slechts één van de vijf klachten gegrond is verklaard.
