EZ: Skype-blokkade op iPhone geen probleem

Heemskerk antwoord op Kamervragen (pdf) van de SP en de PvdA over het gebruik van VoIP over 3G-netwerken. Volgens de staatssecretaris is er voldoende concurrentie op de Nederlandse markt en zijn er genoeg keuzes voor consumenten. In het specifieke geval van de iPhone wijst hij er op dat de smartphone zelf (en dus Apple) Skype niet ondersteunt voor gebruik op mobiele netwerken.

"T-Mobile legt gebruikers geen restricties op ten aanzien van het gebruik van VoIP op zijn mobiele netwerk", schrijft Heemskerk aan de Kamer. Volgens hem staat Vodafone het gebruik van VoIP niet toe binnen het flat fee abonnement, maar staat de operator dit wel toe in een abonnement waarbij betaald wordt per tijdseenheid. KPN verbiedt VoIP in combinatie met een mobiel data-abonnement. "KPN heeft mij echter te kennen gegeven op zeer korte termijn haar abonnementen zo aan te passen dat consumenten wél kunnen kiezen voor een mobiel data-abonnement dat VoIP op hun mobiele telefoon toestaat."

Genoeg keuzes

Volgens Heemskerk hebben Nederlandse consumenten genoeg te kiezen en is de concurrentie niet in het geding. "Het verbieden van VoIP bij bepaalde abonnementsvormen in de huidige Nederlandse marktsituatie leidt niet tot een inperking van de concurrentie", vindt de staatssecretaris. De OPTA en NMa hebben ook nog geen reden gehad om in te grijpen. "Consumenten die gebruik willen maken van Skype of andere VoIP-diensten, hebben voldoende mogelijkheden om een abonnement af te sluiten en een telefoon te kiezen die daarvoor geschikt is."

De telco's plegen geen machtsmisbruik, vindt de staatssecretaris. De blokkade van VoIP speelt vooral in de VS, waar vier carriers bijna de hele markt in handen hebben. Dit is in Nederland niet het geval. Er is volgens Heemskerk niet vastgesteld dat "één van de mobiele telecomaanbieders aanmerkelijke marktmacht heeft op de betrokken relevante markten". "En omdat iedere consument een innovatieve dienst als Skype kan afnemen, zie ik geen aanleiding te concluderen dat er sprake is van machtsmisbruik."

Blokkeren mag gewoon

Heemskerk wijst er ook op dat er geen juridische beperkingen zijn om internettoegang te beperken of te blokkeren. Wel zouden blokkades aangepakt kunnen worden als de concurrentie in het geding komt. Bijvoorbeeld als er een marktoverheersende partij is die VoIP blokkeert en de consument niet naar de concurrent kan voor een goed alternatief. Dan kunnen OPTA of NMa ingrijpen en blokkades verbieden of toegangsverplichtingen opleggen. Wel is Heemskerk van mening dat providers die claimen "onbeperkt toegang tot internet" te verlenen, dat ook moeten doen.

Heemskerk vindt niet dat het principe van netneutraliteit in het geding is. Het internetverkeer wordt op dit moment niet verschillend behandeld, omdat er genoeg alternatieven zijn om wel VoIP over 3G te gebruiken, meent de staatssecretaris. "Op het moment dat blijkt dat innovatieve diensten relatief moeilijk toegang krijgen tot de Nederlandse markt, zal ik overwegen minimum kwaliteitseisen te stellen aan telecomaanbieders", schrijft de staatssecretaris. "Ik vind netneutraliteit belangrijk in de zin dat gebruikers niet zonder goede reden moeten worden beperkt in hun gebruiksmogelijkheden. Tegelijkertijd vind ik dat aanbieders in een concurrerende markt in beginsel de vrijheid moeten hebben om die diensten aan te bieden die passen bij de behoeften van gebruikers."