'Microsoft verdraait marktaandeel IE'

De European Committee for Interoperable Systems (ECIS) beschuldigt Microsoft ervan het marktaandeel van zijn browser stelselmatig lager te presenteren dan het in werkelijkheid is. De ECIS is onlangs toegelaten door de EC als belanghebbende partij in de lopende antitrustzaak over de integratie van Internet Explorer (IE) in Windows.

Gratis, ervaren

Het door Microsoft aangevoerde marktaandeel op de Europese markt is gedaald tot onder de 55 procent. Dat was vier jaar geleden nog 85 procent, stelt Microsoft in zijn verdediging in de EC-antitrustzaak. Het volgens de leverancier sterk gedaalde marktaandeel wordt aangevoerd als bewijs dat er wel degelijk een gezonde concurrentie is op de browsermarkt. Vooral Mozilla Firefox heeft terrein veroverd, met name in Duitsland en Polen, aldus Microsoft in de ingediende paperassen.

ECIS haalt uit naar de marktcijfers die Microsoft aanvoert in zijn verdediging. De lobbygroep beweert in zijn nu bij de EC ingediende tegenreactie dat Microsoft dat percentage baseert op browsergebruik door "actieve en ervaren" internetgebruikers. Die hebben normaliter al meer weet van en aandacht voor alternatieve browsers en gebruiken die ook. Al was het maar om die uit te proberen. Het door Microsoft genoemde percentage zou dus niet representatief zijn voor de algehele markt.

Daarnaast stelt ECIS dat zelfs als het marktaandeel van 55 procent klopt, er dan nog sprake is van scheefgetrokken marktverhoudingen. Microsoft is dan nog altijd schuldig aan misbruik van zijn dominante marktpositie met Windows. De lobby-organisatie pleit dan ook voor een ingebouwd keuzescherm dat Windows-gebruikers krijgen voorgeschoteld om alternatieve browsers meer gelijke kans te geven.

IE-klagers

ECIS is een non-profit organisatie die lobbyt voor interoperabiliteit tussen ict-systemen. Het geniet de steun van onder meer IBM, Nokia, Opera, RealNetworks, Red Hat, Sun Microsystems en Adobe. Al die ict-leveranciers hebben in meer of mindere mate te maken gehad met Microsofts en diens marktdominante positie. Sommige van deze bedrijven hebben zelf al aanklachten tegen Microsoft gedaan of formele klachten ingediend, over Windows en ook het daarin vastgeklonken IE.