Amerikaanse rechter wil linken verbieden

Richard Posner, rechter aan het Hof van Beroep in Chicago, stelt zich een toekomst voor waarin bijvoorbeeld de New York Times helemaal overstapt naar publicatie op internet. Volgens Posner is het dan niet vol te houden om een even grote nieuwsorganisatie te blijven als de krant op dit moment is. Daar komt volgens hem bij dat het online veel te makkelijk is om mee te liften op de content die de New York Times creëert. Andere websites zouden de content te makkelijk parafraseren en profiteren van het linken naar auteursrechtelijk beschermde materiaal.

"Een uitbreiding van de auteurswet waarin online toegang tot auteursrechtelijk beschermd materiaal wordt verboden is wellicht noodzakelijk", schrijft Posner in een blogpost. "Daarnaast kan ook het linken naar, of parafraseren van auteursrechtelijk beschermd materiaal zonder toestemming van de eigenaar worden verboden." Volgens de rechter kunnen deze maatregelen noodzakelijk zijn om het 'gratis meeliften' van andere sites op de door online kranten gefinancierde content tegen te gaan. Hij is bang dat anders de grote persbureaus als AP en Reuters de enige bron worden voor professionele nieuwsgaring zonder hulp van de overheid.

Protest

De opmerkelijke uitspraken van Posner kunnen rekenen op protest uit de blogosfeer. Op techblog TechCrunch wordt de rechter er bijvoorbeeld fijntjes op gewezen dat het internet niet zou bestaan als linken verboden was. Volgens de bloggers raakt het verbieden van linken naar beschermd materiaal dan ook aan de essentie van het internet. "Het spijt me rechter Posner, maar ik heb geen toestemming nodig om naar uw blogpost te linken, en ook niet om naar een artikel van een krant te linken", schrijft Erick Schonfeld van TechCrunch.

In Nederland verboden de kranten Trouw en de Volkskrant een tijd lang om te linken naar hun content. Zo stond op de site van de Volkskrant: "Gebruik van de titel de Volkskrant en/of artikelkoppen ten behoeve van linken of verwijzen is zonder schriftelijke toestemming niet toegestaan." Trouw heeft een vergelijkbare regeling. "Hyperlinken wordt als 'meer dan incidenteel' beschouwd als op één site meer dan tien hyperlinks naar deze site staan, en als vaker dan vijftig keer binnen één kalenderjaar een hyperlink naar deze site wordt aangebracht. U mag hyperlinks aanbrengen naar maximaal vijf artikelen per publicatiedatum op onze site."

Regels aangepast

Na flinke kritiek van Nederlandse bloggers hebben beide kranten deze regels aangepast. "Wij stimuleren het linken naar artikelen op de site van de Volkskrant zoveel mogelijk. Linken mag altijd en is aan geen enkele voorwaarde gebonden", luidt het devies van de Volkskrant nu. Trouw hanteert wel nog een hoop regels rond het hyperlinken naar hun content. De krant staat ' in beginsel toe dat u incidenteel hyperlinks aanbrengt naar deze site en anderszins de daarop beschikbare informatie (her)gebruikt'. "Indien en zolang u zich aan deze voorwaarden houdt, is het toegestaan incidenteel hyperlinks aan te brengen naar pagina's op deze sites." Trouw en de Volkskrant pakken ook actief online contentpikkers aan via auteursrechtenjager Cozzmoss.

Ook gaan er in Nederland stemmen op om een internetbelasting te heffen om de krantensector en de de Nederlandse regionale journalistiek uit het slop te trekken. Voor nieuws op internet zou nog geen verdienmodel zijn. Dit voorstel werd gedaan door de commissie-Brinkman aan minister Plasterk. De commissie is in het leven geroepen om te bekijken hoe de Nederlandse media, en in het bijzonder de krantensector, geholpen kan worden door de overheid.

Regionale nieuwssites

Vorige week nuanceerde commissielid en internetondernemer Paul Molenaar dit advies tegenover Webwereld. De ex-topman van Ilse Media zegt dat er wel degelijk een verdienmodel is voor online nieuwssites, maar dat dit slechts is weggelegd voor een kleine groep. Met de internetheffing zouden vooral regionale nieuwssites geholpen moeten worden.