Linux-kernel krijgt bijdrage Microsoft
Gepubliceerd: Dinsdag 21 juli 2009
Auteur: Kristian van Tuil
Microsoft heeft voor het eerst rechtstreeks aan de Linux-gemeenschap bijgedragen. Het bedrijf heeft zelf Hyper-V drivers toegevoegd aan de Linux-kernel.
Hierdoor zijn virtuele Linux-machines makkelijker te draaien bovenop Windows. Microsoft biedt deze code (van 20.000 regels) onder de bekende open source-licentie GPL (GNU General Public License), waar ook Linux zelf onder valt. Hierdoor kunnen andere ontwikkelaars de code verder ontwikkelen, maar zijn deze virtualisatiedrivers ook op te nemen in de Linux-kernel.
Deze stap van Microsoft zou passen in een bredere trend die de Windows-producent dwingt samen te werken met de open source-gemeenschap. Eerder gaf Microsoft al broncode weg onder verschillende open source-licenties, maar het concern draagt nu voor het eerst direct bij aan de Linux-kernel.
Binnenkort in distributies
De toevoeging van de Microsoft-code is aangekondigd door Linux-kernel ontwikkelaar Greg Kroah-Hartman in de kernel-mailinglist. Hij schrijft dat er vele maanden over deze stap is gediscussieerd en kondigt nu aan dat de drivers snel gereed worden gemaakt voor integratie in de mainstreamkernel. Volgens Microsoft-strateeg Sam Ramji snijdt het mes aan 'meerdere kanten'. "Gebruikers én Microsoft én de Linux-distributies zullen hiervan profiteren. Linux zal nu veel beter draaien als gast-systeem op een Windows Server 2008-host."
Volgens critici doet Microsoft dit vooral uit eigenbelang. Zo zou de Linux-ondersteuning voor Hyper-V niet meer zijn dan een benodigde, ver van tevoren bedachte feature van die virtualisatiesoftware. Het uitsluiten van Linux voor Hyper-V zou namelijk niet bepaald helpen in de concurrentiestrijd tegen commerciële virtualisatieoplossingen zoals die van VMware.
Dreiging patenten
Microsoft heeft wel een slechte naam als het gaat om Linux en open source. In een recente oproep van The Free Software Foundation wordt aangegeven dat de softwareproducent niet vertrouwd kan worden. Het bedrijf heeft in het verleden al gedreigd met patentaanklachten tegen open source.
In 2007 claimde Microsoft namelijk dat de Linux-kernel maar liefst 235 patenten schendt. Vervolgens weigerde het bedrijf te specificeren welke patenten dat precies zijn. In 2006 riep ceo Steve Ballmer al dat hij 'compensatie' als gepaste oplossing zag en werden verschillende Linux-verkopers gedwongen een convenant te tekenen.
Recent klaagde Microsoft het Nederlandse TomTom aan voor schending van patenten op het FAT-bestandssysteem. TomTom gebruikte dat in combinatie met Linux. Die zaak is inmiddels geschikt. Toch adviseert de Linux Foundation het door Microsoft gepatenteerde FAT te mijden.
Bron: Techworld.nl.
