IBM wil staatssteun voor de cloud

IBM wil het toch niet houden bij alleen het leveren van onderliggende infrastructuur en consultingdiensten voor cloud computing. De computerreus komt met eigen cloud-diensten, eerst voor data-analyse (analytics), maar vervolgens ook voor algemene taken en toepassingen. Dit zegt algemeen directeur Erich Clementi van IBM's nieuwe cloud-divisie tegen ict-nieuwssite GigaOM.

Subsidiepot

Daarbij mikt IBM eerst op de zorg- en energiesector, om daarlangs in aanmerking te komen voor staatssteun. De Amerikaanse overheid heeft een fonds opgezet om de ict-industrie en daarmee werkgelegenheid te stimuleren.

Die subsidiepot is 100 miljard dollar groot en bedoeld voor algemene nutsvoorzieningen zoals de gezondheidszorg en energiegrids, maar ook voor een efficiëntere e-overheid. Onderzoeksbureau IDC zag eerder dit jaar al grote kansen op die terreinen voor ict-leveranciers.

WebSphere as a service

Clementi bevestigt de eerder al uitgelekte berichten over deze plannen van de ict-leverancier. Hij vertelt dat het eigen WebSphere-platform wordt verheven tot SaaS (software as a service). Op die applicatieserver in de cloud kunnen klanten dan eigen applicaties draaien.

Daarmee neemt IBM het op tegen andere aanbieders van cloud-diensten voor algemeen gebruik, zoals Amazon (met EC2 en S3), Google (met Google Apps Engine), Salesforce.com (met Force.com) en binnenkort ook Microsoft (met Windows Azure). Zelfs virtualisatieleverancier VMware heeft ambities voor eigen clouds in plaats van slechts het leveren van de fundamenten voor cloud computing.

'Cloud is niet virtualisatie'

Volgens Clementi is cloud computing simpelweg de industrialisering van ict-diensten. "Veel mensen stellen cloud computing gelijk aan virtualisatie, maar dat is het niet. Om de benodigde meerwaarde te behalen, heb je standaardisatie en automatisering nodig bovenop die virtualisatie."

Hij verwijst naar Google, die volgens hem diens cloud-diensten niet gevirtualiseerd draait. "Virtualisatie is beter gebruik van de fysieke infrastructuur. De grote klappers haal je echter door het hele datacenter te modelleren, op te delen in energie, arbeid, software en hardware, en dan actie te ondernemen op al die niveaus."