Google koopt semantische zoektechnologie Metaweb
Gepubliceerd: Maandag 19 juli 2010
Auteur: Ernst-Jan Hamel
Google koopt Metaweb om betere antwoorden te geven op complexe zoekvragen. De technologie van Metaweb helpt voorkomen dat bij zoeken op 'bank' ING.nl opduikt in plaats van een meubel.
De overname van Metaweb Technologies is vrijdag door Google bekendgemaakt. Financiële details zijn niet bekend gemaakt. Investeerders hebben in het verleden al 57,5 miljoen dollar gestoken in de startup uit San Francisco.
Geen woorden, maar 'entiteiten'
Metaweb probeert alle informatie van het web te vangen in de database Freebase. Dat doet het bedrijf niet op basis van woorden maar met 'entiteiten'. Woorden zijn immers vaak niet geschikt voor zoekopdrachten, redeneert Metaweb, omdat bijvoorbeeld het woord 'bank' meerdere betekenissen heeft.
Met de overname wil Google "zoeken verbeteren en het web rijker en meer betekenisvol maken voor iedereen". Zoekopdrachten als "colleges on the west coast with tuition under $30,000" of "actors over 40 who have won at least one Oscar" zijn volgens Google op dit moment lastig te beantwoorden. Metaweb moet hierbij helpen.
Wolfram Alpha
Zoekmachine-nieuwsblog Search Engine Land trekt de vergelijking met Wolfram Alpha. Die relatief jonge zoekmachine kan dit soort complexe vragen meestal wel beantwoorden. Met Google Squared en 'rich snippets' heeft Google vorig jaar al getracht directere antwoorden te geven op zoekvragen.
Op dit moment staan er twaalf miljoen 'entiteiten' in Freebase. De informatie uit die database kan geplaatst worden op externe sites, onder meer in de vorm van widgets. Google belooft te blijven investeren in de ontwikkeling van Freebase, en hoopt dat andere bedrijven de database gaan gebruiken en er ook aan bijdragen.
