Sun rekent in petaflops

Het 'Constellation System' is in staat tot 'petaflop-prestaties'. Een petaflop is 1000 triljoen floating-point bewerkingen per seconde en daarmee is het Sun Constellation System volgens de fabrikant honderdduizend keer sneller dan een normale desktop-pc. Volgens Sun is het systeem daarmee geschikt voor configuraties van afdelingsclusters tot en met de grootste supercomputers.

Suns 'Constellation System' is gebaseerd op standaard hardware en besturingssystemen. Aan de hardwarekant zien we het Sun Blade 6048 Modular System en de Sun Datacenter Switch 3456. Een chassis kan intotaal 48 blades bevatten. Voor het besturingssysteem kan worden gekozen uit Solaris, Linux en Windows. Sun heeft daar nog een nieuw opslagsysteem aan toegevoegd, de Sun StorageTek 5800. Dit systeem kan per rack een halve petabyte aan 'fixed content' opslaan. De code van de 5800 komt in open source beschikbaar.

De University of Texas werkt momenteel aan wat de grootste supercomputer ter wereld zou kunnen worden. Dit Linux-gebaseerd Constellation-systeem luistert naar de naam 'Ranger' en gebruikt vijftienduizend quad-core Barcelona-chips van AMD. De maximale performance zal liggen op 504 teraflops en het prijskaartje op 30 miljoen dollar.

In Nederland werken SARA Reken- en Netwerkdiensten en IBM aan een supercomputer voor wetenschappelijk onderzoek. Het systeem dat in het tweede kwartaal van 2008 bij SARA wordt geïnstalleerd, is in staat tot een theoretische piekprestatie van meer dan 60.000 miljard berekeningen per seconde en beschikt over 15 TB main memory (15.000 keer meer geheugen dan een moderne pc).

De grootste supercomputer is vooralsnog Blue Gene/L die IBM ontwikkelde samen met het Lawrence Livermore National Laboratory. Hier liggen de theoretische piekprestaties op 360 teraflops. IBM werkt momenteel aan 'Roadrunner' die de prestaties moet verdubbelen. De computer combineert Cell-processors, die we ook aantreffen in de PlayStation 3, met chips van AMD.

Bron: Techworld