Test: Xobni maakt beperkingen Outlook goed

Outlook maakt immers deel uit van de bekendste kantoorsuite ter wereld (Office), en bovendien heeft het in de gewone markt weinig concurrentie.

En in de diepte is Outlook zelfs redelijk goed, het heeft gewoonweg zijn beperkingen in het dagelijks gebruik als e-mailclient. Ondanks dat het genoeg mini-applicaties biedt (de uitstekende kalenderfunctie bijvoorbeeld), kost het nog steeds veel moeite om e-mails zo te organiseren dat ze snel weer terug te halen zijn. Eigenlijk moet u er dan altijd aan denken om ze bij binnenkomst in de juiste map te plaatsen.

Maar zaken als hoe vaak meneer X u heeft gemaild, en hoe de volledige thread eruit ziet, daar weet Outlook geen raad mee. U kunt de zoekfunctie gebruiken, maar dan krijgt u niet meer dan een platte lijst van verzonden of ontvangen mailtjes, of de mailtjes met de ingevoerde termen. Het snel in handen krijgen van de hele serie van berichten is een van die 'niet mogelijke' dingen.

Het is deze doodlopende informatiesteeg waaruit het gratis tooltje Xobni (uiteraard Inbox achterstevoren) de gebruiker probeert te redden. Het verschijnt als een functieconsole aan de rechterkant, en heeft als belangrijkste en simpele taak om alle mailtjes op de client te indexeren. Xobni is hier een stuk sneller in dan Outlook 2007/Vista, die op zijn beurt een stuk beter is dan die waardeloze XP-variant. Een retorische vraag die bij ons opkomt: waarom kan Microsoft Outlook zelf niet gewoon zo snel maken?

Een andere geweldige functie van Xobni is de informatie die het geeft over de persoon die u een specifiek mailtje heeft gestuurd, (bijvoorbeeld hoe vaak over en weer is gemaild) terwijl de thread wordt bijgehouden. Het is dus niet meer nodig om oudere mailtjes erbij te pakken, omdat ze aan de rechterkant al netjes onder elkaar staan. Ook de bijvoegsels worden geregistreerd, en deze kunt u in een apart schermpje openen. De tool weet zelfs de telefoonnummers uit het onderschrift te halen en deze apart weer te geven.

Eigenlijk is Xobni dus een soort database van alles dat in Outlook terechtkomt, van contacten tot de gegevens die door uw relatie met hun wordt gegenereerd. Met dit concept kan Xobni het berichtenverkeer analyseren, grafieken tonen van hoeveel berichten u gemiddeld per maand binnenkrijgt, hoe snel u over het algemeen reageert en hoeveel berichten u hebt verstuurd naar een willekeurig persoon. Dat alles is afhankelijk van wat u belangrijk vindt.

Heel veel nadelen heeft Xobni niet. Outlook laadt iets minder snel, slechts een klein beetje, maar dat wordt ruimschoots gecompenseerd doordat het de afhandeling van mail op andere manieren enorm versnelt. De statistieken waren soms niet haarscherp, met hier en daar toch een gemist berichtje die wel in de search tevoorschijn kwam.

Verder mist het een optie om de interface zo in te stellen dat contacten kunnen worden ingedeeld in groepen. Op die manier zou het mogelijk zijn geweest om gegevens te verzamelen rond de meest gebruikte of belangrijkste contacten, en die te gebruiken als springplank om ze te beheren. "Als ik die en die vergeet te mailen, herinner me dan over x dagen", dat werk.

De makers pochten ermee dat Bill Gates zelf Xobni omschreef als 'de volgende generatie sociale netwerken.' We kunnen er vanuit gaan dat die uitspraak als grap bedoeld is, omdat Xobni bedoeld is om dat stukje aderverkalking dat Outlook is te ontstoppen. Waarom immers heeft Microsoft zelf deze functies niet ingebouwd als de Xobni-functies in Outlook zo node gemist worden?

Het schijnt dat Microsoft Xobni wilde overnemen, maar dat beide partijen hier niet uitkwamen. Het klinkt alsof Microsoft Xobni voor een fooi wilde binnenhalen, en de makers dat zelfbewust hebben afgeslagen.

De opmerking over de web 2.0-kunde van Xobni is daarnaast een beetje overdreven. Het indelen van uw tijd met contacten, ja, daar kan Xobni u goed mee helpen, maar als sociaal netwerk is het beperkt. Bovendien gaan sociale netwerken uit van de kracht van de groep, terwijl Xobni een echte één-op-één tool is. Voor sociale netwerken zijn andere applicaties beschikbaar.

Het is hard te maken dat Xobni simpelweg een aantal ontwerpproblemen in Outlook wegwerkt, en dat het beter zou zijn om de applicatie zelf gewoon een keer te herschrijven. Maar veel van dit soort toepassingen zijn er niet, tenzij we ons verplaatsen naar de online-applicaties. Voor de bescheiden POP3-gebruiker, of het voor professioneel of persoonlijk gebruik is, moet worden gezegd dat Xobni als zeer waardevolle aangemerkt moet worden die de productiviteit alleen maar kan verhogen.

Prijs: Gratis Download

Voordelen: Snellere en beter zoekfunctie voor Outlook, voegt een eenvoudig sociaal netwerkje toe, goede analysemogelijkheden, threads overzichtelijk

Nadelen: kleine vertraging in het laden van Outlook, analyse was niet perfect.

Tekst: John E. Dunn (Techworld.com)

Bron: Techworld