Provider Het Net maakt van Clubs betaaldienst

Dit heeft Het Net aan alle geregistreerde leden bekend gemaakt. Clubs.nl bestaat nu zo'n drie jaar en is uitgegroeid tot een populaire site waar de ongeveer 400.000 actieve leden veel tijd doorbrengen. Op de site kan iedereen informatie publiceren, waarvan een deel alleen toegankelijk kan worden gemaakt voor geregistreerde personen.

Leden kunnen onder meer een agenda bijhouden, nieuws en foto's publiceren of bestanden neerzetten. Vanaf 18 december is het gratis feestje echter voorbij. Het Net gaat alle gebruikers van Clubs om `een bijdrage' vragen. Het Net denkt aan een maandbedrag van ongeveer 2 euro, zo zegt Planet Media-directeur Bert van Dam. Dit is inclusief een abonnement op Het Net.

Hoge kosten

De stap is volgens de provider nodig om het voortbestaan van de dienst te kunnen garanderen. Op dit moment staan de kosten van Clubs niet in verhouding tot de opbrengsten, zo stelt Het Net. "Het grote verbruik en de dynamiek van de dienst leidt tot hoge kosten." Het Net noemt hierbij zaken als webservers, onderhoud, internetcapaciteit, ontwikkeling en redactie.

Op dit moment maakt Clubs nog verlies, zo zegt Van Dam. "We zijn een commercieel bedrijf en Clubs moet ook financieel gezien een gezonde dienst worden."

De KPN-dochter - die momenteel al in een ingrijpende reorganisatie verwikkeld is met als doel het rendement te verbeteren - voegt daaraan toe dat de kosten nu worden gedragen door de internetabonnees van Het Net. "Dat is niet reëel, want een aanzienlijk deel van de cluppers zit bij een andere provider."

Beheerders

Met uitzondering van de rubriek `Kinderen' komen er vanaf 18 december betaalpoortjes in alle rubrieken. Geïnteresseerden moeten gaan betalen via een Het Net Clubabonnement, dat volgende maand wordt geïntroduceerd. Voor de abonnees van Het Net blijft Clubs overigens wel gratis. Ook de huidige 30.000 beheerders van de Clubs kunnen alle rubrieken gratis blijven bezoeken.

Toch is de aankondiging niet bij alle beheerders even goed gevallen. "Dankzij de operators en beheerders van Clubs is het een succes vol geworden. Nu wil Het Net over de rug van die mensen geld verdienen", aldus een boze beheerder tegenover WebWereld.

Ook de bezoekers van Clubs lopen overduidelijk niet over van enthousiasme voor het betaalmodel. In een poll die op Clubs wordt gehouden, geeft maar liefst 78 procent aan niet te willen betalen voor de dienst. Slechts 6 procent heeft wel geld over, de rest weet het nog niet.

Positief

Van Dam is echter positief gestemd. "Ik verwacht dat de meerderheid gewoon meegaat en een gering maandbedrag overheeft voor de dienst. Bij de overgang van Het Net naar een betaalde provider hebben we dat immers ook gezien." Van Dam wil geen getallen noemen van het beoogde aantal betalende leden.

Wie geen zin heeft te betalen voor de Clubs kan overigens terecht bij bijvoorbeeld MSN Groepen, waar leden voorlopig nog wel gratis toegang hebben.

Update, 11:25 uur: Reactie van Bert van Dam toegevoegd, evenals informatie over de lopende poll, het maandbedrag en het aantal actieve leden.