Presto, voor als Windows niet vlot genoeg is

Waarom moet de gemiddelde PC of laptop zo nodig twee minuten of meer uittrekken voor het opstarten, en is nog eens de helft van die tijd nodig om hem uit te schakelen? De ontwikkelaars van de Linuxdistirbutie Presto bewijzen dat het in luttele seconden te doen is, mits je genoeg hebt aan een handjevol eenvoudige applicaties.

Je kunt Xandros Presto typeren als een 'lichtgewichtversie' van het op Debian gebaseerde Xandros, en je hoeft niet lang na te denken waarom ze het 'Presto' hebben genoemd. De makers hebben Xandros aan een stevig dieet gezet, en het resultaat kun je naast XP binnen een paar tellen op je machine hebben draaien, en het afsluiten gaat minstens net zo snel. Als je het naast XP op een laptop draait, wordt pas echt duidelijk hoe ontzettend bloated Windows de afgelopen jaren is geworden.

Op ons testsysteem, een laptop, startte Presto op in 12 seconden, en sloot hij af in 7 seconden. Ik heb televisies gezien die er bijna even lang over doen.

Het concept achter Presto is ongeveer gelijk aan die van ExpressGate Linux van SplashTop, een distributie opduikt op sommige netbooks en laptops van Asus.

Snel kunnen booten kan erg handig zijn. Als je voor een sessie genoeg hebt aan een browser, Skype en misschien snel eventjes wat foto's wilt bewerken met Picassa, dan lijkt Presto al een ideaal idee. Maar het gaat verder. De download van Presto is een forse 462 MB, maar dat komt omdat de gehele OpenOffice.org-suite wordt meegeleverd. Sterker, een redelijk uitgebreide lijst van beschikbare applicaties maakt van Presto meer dan alleen een aanvulling op Windows; het kan in veel gevallen opeens een volwaardig alternatief vormen.

Presto draait op onze testlaptop iets langzamer dan XP, maar het scheelt niet veel. Dus zolang je applicaties kunt vinden voor al je behoeften, wat zijn dan de beperkingen?

Om Presto te installeren, dient de PC al uitgerust te zijn met XP of Vista, beschikken over 512 MB RAM, minstens 3.5 GB aan schijfruimte als NTFS geformatteerd. Dat is de standaard bij Vista, en bij bijna alle installaties van XP behoudens de alleroudste. Je kunt FAT32 naar NTFS omvormen met de Convert-utility, maar dan is er echt geen weg meer terug tenzij je Windows opnieuw installeert. SCSI en RAID worden niet ondersteund.

Dan zijn er nog wat dingen waarmee je rekening moet houden. Machines met Nvidia-drivers booten langzamer (dat ligt aan de drivers), en draadloze toetsenborden kunnen in de knel raken omdat de driver voor wireless vaak nog niet geladen wordt bij eventuele keuzemenu's. Dat probleem geldt trouwens voor alle dual boots met draadloze randapparatuur.

Het laden van Presto ging op twee verschillende systemen probleemloos. De wifi-verbinding was in mum van tijd gelegd nadat de encryptiesleutel is ingevoerd. Presto vraagt gewoon alles wat het nodig heeft, dus een leercurve is ook niet echt aan de orde.

De software wordt geleverd met een eigen, erg eenvoudige bestandsverkenner die ook toegang heeft tot de Windowsbestande. Verder krijg je Skype, Firefox, OpenOffice.org 3.0, RealPlayer, net als tools om bookmarks mee te importeren en om toetsenbord en beeldscherm in te stellen.

Daarnaast kun je ook een waslijst aan applicaties downloaden. Daaronder zitten Acrobat Reader, AVG Antivirus, GIMP en Java. Iedereen die een beetje bekend is met Linux, zal geen problemen hebben met het vinden van applicaties die nodig is.

En wellicht is dat het motief van Xandros achter Presto: Het is een manier waarop Windowsgebruikers een eerste kennismaking kunnen krijgen met Linux, zonder dat ze direct afstand hoeven te doen van hun oude vertrouwde omgeving. Het kleine addertje bij Presto is dat het rond de 15 euro kost. Voor dat geld mag je het op vijf systemen installeren.

Xandros lijkt zich pragmatisch op te stellen tegenover Windows. Presto's principe gaat juist uit van de dominantie die Windows geniet, en dat is niet iets dat elke Linuxiet zal volgen. Maar wat voor zin heeft een Linuxdistributie als hij alleen wordt gebruikt door Techies en software-activisten?

De kracht van Presto ligt erin dat een alledaagse gebruiker een verouderd XP-systeem kan oppeppen, of een traag Vista-systeem in ieder geval sneller opgestart kan krijgen. Vooruit, hij is niet echt op de zakelijke markt gericht, maar 15 euro voor een licentie voor vijf systemen leek ons in ieder geval een koopje.

Bron: Techworld.com

Bron: Techworld