7 Redenen waarom Office Web Apps mislukt
Gepubliceerd: Maandag 28 september 2009
Auteur: Kristian van Tuil
Binnenkort komt Microsoft met Office Web Apps eindelijk met een eigen volwaardig kantoorpakket voor het web. Gaat deze suite straks Google Docs doen vergeten?
Samen met Office 2010 lanceert Microsoft halverwege volgend jaar Office Web Apps. Dit gratis kantoorpakket vervangt de Office Live Workspace en biedt straks toegang tot speciale webversies van Word, Powerpoint, Excel en OneNote. Momenteel verkeert de cloudversie van Office in de testfase en her en der duiken de eerste ervaringen op. Is het al mogelijk om te voorspellen of deze stap van Microsoft een succes of flop wordt? Techworld zet een zevental redenen op een rij waarom Office Web Apps het misschien niet gaat redden.
1. Office Web Apps zijn te licht
Microsoft lanceert Office Web Apps niet als alternatief, maar als aanvulling op het normale offline Office-pakket. Dit betekent dat het bedrijf nog altijd het liefst wil dat de software gekocht wordt, omdat de offline-versie een duidelijke meerwaarde biedt. Sommige opties uit de bestaande Office-suite ontbreken eenvoudigweg, waarmee Microsoft zegt: "Wilt u die functionaliteit toch gebruiken, dan moet u ervoor betalen." Door te kiezen voor een light-versie op het web, biedt het pakket nauwelijks meerwaarde over alternatieven als Google Docs.
2. Office Web Apps bestaan uit een bijeengeraapt zooitje
Randall C. Kennedy van het Amerikaanse Infoworld omschrijft de gang naar het web van Office als een 'duct tape oplossing'. "Het is een alchemische oplossing bestaande uit CSS, AJAX en slimme opmaaktrucs om Office na te bouwen, maar eigenlijk is het een opvuloplossing. Het is een manier van het bedrijf om te reageren op het populaire Google Apps zonder echt cloud computing te willen omarmen."
3. Het is een zoethoudertje voor de aandeelhouders
Als Microsoft cloud computing vanaf het prille begin had omarmd, dan was er nu allang al een volledig functionele web-versie van het Office-pakket geweest. Het bedrijf heeft zowel voldoende capaciteit in haar datacenters als de technologische kennis om alle functies naar het web te transporteren, maar Redmond heeft het niet aangedurfd. Wellicht omdat die 16 miljard dollar aan jaarlijkse inkomsten vanuit Office toch ook wel een fijn vertrouwd gevoel geven.
Om Google Docs van de kaart te vegen had het bedrijf kunnen overwegen om een volledig functionele Office Web Apps gratis te maken. Het had de huidige winsten van Office op korte termijn gekannibaliseerd, maar op lange termijn had het in de vorm van dividend veel winst opgeleverd omdat Google uitgeschakeld zou zijn. De huidige opzet van Web Apps is derhalve slechts een halfbakken project om de aandeelhouders tevreden te houden.
