Open source: Minder winst maar meer plezier
Gepubliceerd: Woensdag 17 maart 2010
Auteur: Eric Knorr
In deze tijden is het niet verstandig om een open source bedrijf te beginnen en te gaan leven op ondersteuning van klanten. Maar het is een geweldige tijd voor open vernieuwing!
Open source is niet meer wat het geweest is. Tegenwoordig is het zowel meer als minder dan vroeger.
Laten we beginnen aan de 'meer'-kant van de scheidslijn, met een groot getal: 19.000. Volgens de Black Duck software is dat het aantal open source projecten dat in 2009 van start is gegaan. Zoals Peter Vescuso van Black Duck mij vertelde: "Terwijl de economie en IT-budgetten omlaag gingen, was de open source gemeenschap bezig met coden."
Mainstream
Aan de andere kant is het predicaat open source tegenwoordig niet meer cool, en je onderscheidt jezelf er ook niet meer mee van de rest, zegt Michael Skik van North Bridge Venture Partners. In plaats daarvan ligt de nadruk op wat het oplevert, waardoor open source "mainstream betrouwbaar en de facto onderdeel van het IT-landschap" is geworden.
Dus als open source van een paradepaardje in een werkpaard is veranderd, waar zijn al die ontwikkelaars dan mee bezig? Een steeds kleiner aantal daarvan werkt voor gezonde open source software leveranciers. Het ouderwetse businessmodel - geef de code weg en verdien aan de ondersteuning - doet het namelijk niet meer zo goed. "De meer flexibele leveranciers zijn niet voor één gat te vangen en hebben meer manieren om geld te verdienen", zegt Skok. Daarbij verwijst hij naar de uitgebreide professionele service en consulting die wordt geboden door Red Hat.
Applicatie ontwikkeling
Maar de echte open souce explosie, vertelt CEO van Black Duck Tim Yeaton, vindt plaats in enterprise applicatie ontwikkeling. In plaats van het van de grond af opbouwen van software, werken enterprise ontwikkelaars samen over de grenzen van hun bedrijven heen, om componenten te ontwikkelen die worden gedeeld onder open licenties. "Ze vermengen open source code met hun eigen ontwikkeling", zegt Yeaton. Black Duck schat dat alleen al in de VS het gebruik van open source code in enterprise applicatie ontwikkeling gelijk staat aan zo'n 17 miljard dollar.
Skok noemt dit soort gebruik van open source 'entersource', en hij ziet het voornamelijk als een manier om gezamenlijk te ontwikkelen. "Erg weinig van deze projecten zullen de kritieke massa krijgen die nodig is om er een heel bedrijf te dragen", denkt hij. Daar voegt hij aan toe dat een goed product niet betekent dat het een goed open source project is. Het is zelfs omgekeerd, zegt hij. Eerst heb je een gemeenschap nodig, en dan pas een project om die gemeenschap te bedienen.
