Waarom vertrouwen we Google?

Het is niet de eerste keer dat deze vraag door mijn hoofd spookt. Maar toen ik de post van Mat Prigge las, hoorde ik daarin mijn eigen bedenkingen tegen de cloud doorklinken. En daardoor begon ik na te denken over de vraag waarom we de cloud van Google vertrouwenwekkender vinden dan die van anderen.

Do no evil

Niemand legt meer nadruk op de cloud dan Google: Gmail, Google Docs, Google Apps, Google dit en Google dat. Het is allemaal gebaseerd op een framework van remote hulpbronnen en een amorfe blob van processen die zo zijn afgestemd dat ze uit kunnen spuwen wat je maar van ze vraagt, alle documenten kunnen accepteren die we aanmaken en e-mail en IM boodschappen kunnen verzenden. En anders dan veel andere cloud service providers wordt Google helemaal geaccepteerd in deze rol, terwijl anderen met de nodige scepsis bekeken worden.

De meeste mensen hebben Google's slogan gehoord, 'Do no evel', die keer op keer weer in het gedrang komt, vanaf de censuur in China tot aan het Google Street View incident waarbij de auto's van Google wifi-netwerken detecteerde en opsloeg. Google beweert dat dat laatste niet zo bedoeld was, maar het bedrijf zal zich er wel voor moeten verantwoorden.

Toch gaat Google nog een stapje verder. Om Google Places te voorzien van data, plaatst het camera's in bepaalde openbare ruimtes en gelegenheden, dus dan ben je in staat om de binnenkant van een restaurant te bekijken, bijvoorbeeld voordat je daar je date mee naar toeneemt. En dit lijkt helemaal prima te zijn, volgens de meeste mensen. Ik vraag me dan af wat de reactie zou zijn als Microsoft of Oracle zoiets zouden proberen. Zou het dan ook rozengeur en maneschijn zijn, of zouden mensen dan ineens op zoek gaan naar een klein irritant Oracle-mannetje, dat ze vervolgens naar buiten zouden werken?

Pudding in de gevangenis

Op een of andere manier heeft Google de wereld ervan overtuigd dat het bedrijf niet slecht is. Ondanks het feit dat Google vandaag de dag de grootste macht is op het internet. Dat is een positie die bedrijven van verschillend allooi zouden gebruiken om hard mee te slaan.

Maar Google gaat er lichtvoetig mee om en veronderstelt helemaal niets. De bekende karige pagina blijft vrij van advertenties en andere rommel - een design dat zo geliefd is dat toen Google een Bingachtig achtergrondplaatje introduceerde, een paar weken geleden, het internet explodeerde van woede, en de situatie snel weer werd teruggedraaid. Maar schreeuwen over achtergrondplaatjes is als het schreeuwen tegen een cipier over de kwaliteit van het gevangenisvoer. Je zit nog steeds achter slot en grendel, zelfs als je ineens lekkere pudding te eten krijgt.