Printen in een mobiele omgeving

Mobiel printen bestaat in meerdere smaken. Werd het voorheen vooral geassocieerd met onderweg ontvangstbewijzen of bestelbonnen kunnen uitprinten, sinds kort zijn er ook mobiele oplossingen voor gebruik op kantoor. Handig voor die accountmanager die geen tijd heeft om zijn pc op te starten, maar wel even een mail wil printen. Maar onderweg of op kantoor, goed en veilig mobiel kunnen printen staat of valt met een goed beheerde mobiele omgeving.

Mobiel printen onderweg

Bij mobiele printers moet je niet denken aan een gewone printer op iets kleiner formaat, maar aan speciaal ontwikkelde handprinters die buitendienstmedewerkers zoals monteurs mee kunnen nemen om een factuur uit te printen, een label, ontvangstbewijs of bestelbon. Zo'n printer zelf is niet complex, stelt Patrick Ouwe, directeur van Mass, adviesbureau op het gebied van beheer van mobiele omgevingen. "Het gaat vooral om de combinatie met mobiele toestellen waar de printtoepassingen op draaien."

Een internationaal actief bedrijf als Zebra verkoopt al jaren mobile printers. Toch is het nog een nichemarkt die in de kinderschoenen lijkt te staan. "Door de onbekendheid met mobiele printers zijn bedrijven vaak bang dat ze nog meer complexiteit toevoegen aan hun mobiele omgeving, die vaak al moeilijk beheersbaar is", vertelt Patrick Louwe. "Maar de mobiele omgeving als geheel is vaak slecht gestructureerd. Daar ligt het basisprobleem, niet in het toevoegen van mobile printing-oplossingen."

Mobiele-printuitdagingen

Patrick Louwe ziet mobile printing dan ook niet als toevoeging van complexiteit aan een mobiele omgeving. De uitdagingen die je ziet op het gebied van mobile printing zijn in de basis dezelfde uitdagingen die organisaties hebben op het gebied van hun mobiele omgeving: het beheer van hardware, beheer van de kosten en de zorg om de veiligheid.

De mobiele printer zelf is een relatief simpel toestel. En dan doelt hij niet op de kofferprinters die sommige leveranciers volgens Louwe als 'mobiele printers' bestemmen. "Die zijn niet op mobiel gebruik afgestemd."

Mobiele printers zoals van Zebra zijn specifiek ontwikkeld voor mobiel gebruik, en daarom ook voorzien van onder meer IP-rating. Hierdoor zijn ze robuust en kunnen ze tegen een stootje. De printers hebben ook weinig beveiliging nodig, want er wordt geen informatie op bewaard, vertelt Martin Karssen, Business Development Manager Benelux van Zebra Technologies.

Toch kent mobile printing zijn eigen beheeruitdagingen, maar daarbij gaat het vooral om het mobiele apparaat dat gebruikt wordt om de opdrachten te geven: dat moet goed beheerd en beveiligd worden. Als voorbeeld noemt Louwe een smartphone met een reeks printopdrachten in het geheugen voor bestelbonnen van een bierleverancier, die al dan niet per ongeluk in handen van een concurrerende bierleverancier komen.

"Dan heb je informatie over prijsafspraken op straat liggen. Om dat te voorkomen moet je in staat zijn het geheugen van je device op afstand te deleten. Kijk je naar mobile device management. Denk bijvoorbeeld ook aan applicaties waarmee de hoeveelheid toner in de gaten kan worden gehouden, of registratie van wie wanneer welke documenten uitprint."