Androids en iPads: bedreiging of uitdaging

Al jarenlang is het 'Bring-your-own-computer'-concept in opkomst in het bedrijfsleven. De ontwikkeling is echter in een stroomversnelling geraakt dankzij de nieuwe generatie mobiele apparaten, zoals Apples iMacs en iPads.

Voorheen was er bij de meeste bedrijven geen sprake van dat medewerkers Apple-computers op het werk mochten gebruiken, omdat die systemen veel bedrijfstoepassingen niet ondersteunden en minder eenvoudig te beveiligen waren. De laatste jaren zijn de Macs het bedrijfsleven binnengedrongen. Juist onder directeuren en techneuten is Apple een graag geziene gast, ook al druist het draaien van een Mac-systeem soms in tegen de bedrijfsregels en riskeren de gebruikers soms disciplinaire straffen.

De laatste tijd verschijnen Apples iPads op veel kantoren. Ik zie ze in bijna ieder bedrijfspand dat ik bezoek en verwacht dat de grote hausse nog moet komen. Het lijkt erop dat iedere softwareleverancier nieuwe producten demonstreert op een iPad. Bedrijven kunnen eisen dat hun medewerkers slechts BlackBerry's gebruiken, maar zij kunnen de iPhones en Droids moeilijk buiten de deur houden of voorkomen dat zakelijke mail op deze toestellen terechtkomt. Datzelfde geldt voor de iPad en andere tablet-pc's. Draagbare consumentenapparatuur van uiteenlopende merken bestormen het bedrijfsnetwerk.

Gevaarlijke koers van mobiele ondersteuning

Veel aanhangers van het 'neem-je-eigen-apparaat-mee'-principe hebben eenvoudigweg hun ondersteuningsreglement aangepast. Zij stimuleren het gebruik van bepaalde apparaten maar zien ongebruikelijke hardware door de vingers, zolang de gebruikers begrijpen dat die niet wordt ondersteund. De regels zijn dikwijls gewijzigd in officiële rechtstreekse ondersteuning, outsourcing ondersteuning door derde partijen of een 'zo goed mogelijke ondersteuning' zonder garanties.

De komende maanden zal er veel druk worden uitgeoefend om in jouw omgeving verschillende platformen en merken te ondersteunen. Ten eerste zal het moeilijker worden aan gebruikers uit te leggen dat ze met hun favoriete apparaat niet kunnen werken. Nooit eerder hadden zoveel mobiele platforms zoveel geavanceerde functionaliteiten: het zijn prima browsers, ze integreren e-mail en agenda's en zelfs complete managementtools.

Ten tweede is het dankzij virtualisatie mogelijk platformen of producten op een ander apparaat te laten draaien. Veel bezitters van een Mac draaien bijvoorbeeld virtueel Windows, zodat ze van beide systemen kunnen profiteren en nog steeds voldoen aan de eisen van het werk. It'ers en veiligheidsdeskundigen weten dat het draaien van twee platforms hogere ondersteuningskosten betekent. Net als een fysiek systeem moet ook een virtueel systeem worden onderhouden en alle veiligheidsprogramma's draaien. Daarnaast krijg je te maken met extra veiligheidsvraagstukken, bijvoorbeeld over gast/host-zaken.

Ten derde maken cloud computing en Web 2.0-functionaliteiten het steeds waarschijnlijker dat je toekomstige applicaties en diensten in een browser draaien. Geleidelijk zal iets wat eerst op één platform draaide straks op verschillende platformen draaien.

Ik ben van mening dat je de tools moet gebruiken die het beste werken. Als dat slechts mogelijk is door verschillende apparaten en merken in te zetten, dan steun ik dat besluit. Veel bedrijven besparen door maar één merk of platform te ondersteunen, maar dat is niet altijd het goede beleid. Sommige organisaties kunnen beter verschillende apparaten toelaten. Maar zelfs een heterogene omgeving moet veilig en beheersbaar zijn en de huidige stortvloed aan consumententechnologie bedreigt het traditionele veiligheidsprincipe.

De rubriek Tips & Tools biedt praktische informatie die IT-professionals in hun dagelijkse werk kunnen toepassen.