Wat desktop virtualisatie echt inhoudt

Desktop virtualisatie gaat eigenlijk terug naar de goede oude 'mainframe-tijd' van gecentraliseerd computeren, terwijl de desktop traditie van de macht van gebruikers gehandhaafd blijft. Elke gebruiker behoudt zijn of haar eigen desktop OS en programma's, alleen draait alles op een virtuele machine in een server. Deze kunnen de gebruikers aanspreken via een goedkoope thin client zoals de goede oude terminal.

Voor

Het argument vóór desktop virtualisatie is sterk: Wat vergt meer onderhoud en brengt meer risico met zich mee dan desktop computers? Zelfs met remote desktop management moeten admins alsnog vaak collega's van hun bureau wegsturen als er geüpdate moet worden of problemen zijn. En elke desktop of laptop vormt een mogelijkheid voor hackers om data te stelen.

Maar als je desktops als vm's draait op een server, kun je al die desktops beheren en beveiligen op één enkele locatie. Patches en andere beveiligingsmaatregelen, samen met hardware en software upgrades, vergen veel minder overhead. En het risico dat gebruikers iets doen waardoor zich een beveiligingsprobleem vormt, neemt dramatisch af.

Tegen

Het argument tegen desktop virtualisatie is bijna even sterk. De overhead kosten die bespaard worden door centraal beheer, kunnen vaak worden weggestreept tegen de noodzaak voor krachtige servers, virtualisatiesoftware licenties en extra netwerk bandbreedte.

Plus, de kosten van client hardware en Microsoft software licenties blijft ongeveer gelijk, terwijl de gebruikerservaring zelden de verwachtingen van e gebruiker zelf waarmaakt. En dan nog dit: Hoe gaan de gebruikers hun werk doen wanneer er geen verbinding is met het netwerk?

Besluiten om wel of niet desktop virtualisatie toe te passen en in welke vorm, worden een stuk makkelijker wanneer je de basisvarianten en technologieën goed begrijpt. Dit is wat je moet weten:

1. Desktop virtualisatie is stiekem ook gewoon virtualisatie

Net als server virtualisatie hangt desktop virtualisatie op een dunne laag van software, de hypervisor. Deze draait op bare-metal server hardware en biedt een platform waar admins virtuele machines op kunnen zetten en beheren. Met desktop virtualisatie krijgt elke gebruiker een virtuele machine die een aparte sessie van het OS draait. Dat is bijna altijd Windows met watvoor applicaties dan ook. Wat betreft het desktop OS, de applicaties en de gebruiker doet de VM erg goed een desktop machine na.

De rubriek Tips & Tools biedt praktische informatie die IT-professionals in hun dagelijkse werk kunnen toepassen.