Virtualiseer een fysieke Windows-installatie

Door verschillende Windows-computers te consolideren in virtuele machines op één server, kun je heel wat energiekosten en aanschaffingskosten besparen. Maar dat betekent niet dat je je Windows-cd's uit de kast moet halen en alle installaties opnieuw moet uitvoeren. Met wat handigheid kun je je bestaande Windows-installaties migreren naar virtuele machines, zonder dat je Windows en de applicaties die je erboven hebt geïnstalleerd opnieuw hoeft te installeren. Vorige keer toonden we dit procédé voor het migreren van een Linux-server.

Uiteraard bestaan er allerlei dure tools voor deze taak (zoals Microsofts System Center Virtual Machine Manager), maar we tonen hier dat het ook gratis kan. Want in veel gevallen doen die dure tools in principe niets wat je niet zelf kunt aanpakken.

Klonen

De eerste stap is exact dezelfde als bij het migreren van een Linux-server: kloon de harde schijf van de computer waarop je Windows geïnstalleerd hebt. Dit kun je met Clonezilla Live, met een Linux rescue-cd, live-cd of installatie-cd. Het uiteindelijke resultaat is een image op je virtualisatieserver die bit voor bit identiek is aan de originele harde schijf.

Gebruik je Hyper-V of Virtual PC als hypervisor, dan is een andere oplossing specifiek voor Windows het gratis programma Disk2vhd van het Microsoft Sysinternals-team, dat je harde schijf omzet naar een image in Microsofts VHD-formaat (Virtual Hard Disk).

Het verschil tussen Disk2vhd en heel wat andere tools die een P2V-conversie uitvoeren is dat je het Sysinternals-programma op een draaiend Windows-systeem kunt uitvoeren. Disk2vhd gebruikt de Volume Snapshot mogelijkheid die in Windows XP geïntroduceerd is, om een consistente snapshot te nemen van de harde schijf die je omzet. Het resulterende VHD-bestand kan zelfs aangemaakt worden op de fysieke schijf die je aan het omzetten bent, al verloopt dat dan wel trager. Disk2vhd werkt op Windows XP SP2 en Windows Server 2003 SP1 en hoger.

Boot de virtuele machine

Ook voor het booten van de virtuele machine verwijzen we gedeeltelijk naar het artikel over het migreren van een Linux-server. Als je een bit voor bit image hebt aangemaakt en KVM, Xen, VMware of VirtualBox als hypervisor gebruikt, kun je het image op dezelfde manier gebruiken als opstartschijf in een nieuwe virtuele machine. Wil je deze op Hyper-V of Virtual PC opstarten, dan moet je het image eerst nog omzetten naar het VHD-formaat:

De andere optie, die we ook bij het Linux P2V-verhaal bespraken, is een nieuwe virtuele machine aanmaken met een nieuwe virtuele harde schijf, waaraan je dan het image toevoegt en van een ISO-bestand van Clonezilla Live of een rescue-cd opstart. Dan restore je het image naar de nieuwe virtuele harde schijf. Op deze manier zijn ook flexibeler restore-manieren mogelijk. Nadien ontkoppel je het ISO-bestand en het originele image van de virtuele machine en boot je de machine van de virtuele schijf die nu een kopie bevat van de originele schijf.

De rubriek Tips & Tools biedt praktische informatie die IT-professionals in hun dagelijkse werk kunnen toepassen.