De eeuwige test

Zoals sommige softwarebedrijven hun applicaties in semipermanente bèta houden, zo kan het afknijpen altijd een proef, experiment of 'pilot' zijn.

"We zijn nog aan het testen en optimaliseren. Van algeheel afknijpen is geen sprake, wel passen we netwerkmanagementtechnieken toe", zei de woordvoerder van Liberty Global in Europa, het moederbedrijf van UPC, afgelopen week in één van de gesprekken met Webwereld.

Je splitst je netwerkverkeer in goed en fout: p2p deugt niet, en nieuwsgroepen natuurlijk al helemaal niet. Zet de soldeerbout in die pijpen en maak ze grotendeels onklaar.

Begeleidt dit wel publicitair goed. Dat wil zeggen met mist, hier de afkorting van mystificatie: dan weer eens roep je dit en dan dat. De bewoordingen variëren van vaag tot onbegrijpelijk, naar gelang het weer buiten.

Speel het keihard commercieel

Je verkoopt eerst zo veel mogelijk zware abonnementen als het maar kan, geeft ze fraaie namen met veel 'power' en 'speed' en om de concurrent te pesten ook 'fiber'. Die abonnees genereren direct cash die je kunt doorsluizen naar de aandeelhouders.

Vervolgens begin je de bandbreedtes een beetje te variëren en verdelen mar zodanig dat elke abonnee op gezette tijden het idee heeft dat de hem beloofde snelheid haalbaar of zelfs reëel is.

Sommige mondige abonnees zullen klagen en het is onvermijdelijk dat er zelfs een handjevol abonnees opzegt. Vervelend, maar de meerderheid heeft geen tijd en zin om weer een andere provider te zoeken, of beter nog: ze vinden dat ze muurvast aan hun e-mail adres vastzitten.

Onderdeel van deze 'calculated risk' strategie is de aankoop van Speedtest.net, waarna je de testsnelheden naar eigen believen kunt variëren. Of beter nog: laat software bouwen dat op het moment dat je abonnee naar sites als Speedtest gaat je de volledige bandbreedte vrijgeeft. Ziet u wel: 100 procent fiberspeedpower!

Laat de wetgever het voor je regelen

UPC heeft al vijftien jaar bij verre de beste politieke lobby in Den Haag en Brussel. Die heeft er nu kennelijk voor gezorgd dat minister Hirsch Ballin geen kopieerheffing invoert voor hardware. Nee, in plaats daarvan zal het ministerie van Justitie met een systeem voor vervolging komen voor up- maar ook van downloaders van materiaal waarover geen rechten zijn betaald.

Providers van Nederland, verenigt u rondom Brein om de lobby voor opsporingsbeleid kracht bij te zetten. Dat geldt eens te meer voor KPN, want die adsl-verbindingen lopen helemaal in een zucht vol als gevolg van al dat die torrents.

Bovendien kun je het aan de Malone's (UPC) en Citigroups (KPN), Warburg (Ziggo), de partijen waar de winst van onze verbindingen uiteindelijk heen vloeit, niet uitleggen dat de muziekindustrie waar ze vaak via een andere weg belangen in hebben of anders hun vriendjes wel, via die brede downloadpijpen zozeer worden geschaad.

Bespeel juist de morele viool

Bijna het tegengestelde van de eerste drie methoden. Hiervan is het duidelijke appèl op je abonnees dat het asociaal is dat een kleine deel het verpest voor de rest. Dat wil niemand toch?

Dat moet je dan natuurlijk wel geloofwaardig doen. Als je zegt dat het met 99 procent wel snor zit en de boosdoeners het net laten vastlopen met asociaal gedrag dan moet je niet al je abonnees gaan afknijpen van twaalf tot middernacht. Want dan is het snel over met je morele geloofwaardigheid.

Verklaar de oorlog aan netwerkneutraliteit

Het is zo erg 20e eeuw om nu te gaan zeuren over privacy en netwerkneutraliteit. Recht je rug als providers en verklaar de netwerkneutraliteit de oorlog: dat bestaat helemaal niet. Het is jij of ik, altijd zo geweest. Maar dat je abonnees duidelijk. Dat je voor hen en met hen zingt, vecht, huilt, bidt, lacht, werkt en bewondert.

En dat doe je netjes: het goede heeft voorrang boven het kwade. En wie meer betaalt heeft meer recht op het goede verkeer. Ga vol gas in tegen die morele betweters met hun netwerkneutraliteit

Laat ze maar huilebalken over netwerkneutraliteit, want de geschiedenis heeft genoegzaam geleerd dat het vasthouden aan zogenaamde 'neutraliteit' voor losers is die uiteindelijk slechtoffer worden van hun naïviteit.