Naast een censuurnachtmerrie en een privacydrama, slaan experts nu ook alarm over de beveiliging van de filtersoftware die binnenkort op alle pc's in China zal staan. Het systeem zit dusdanig knullig in elkaar dat het voor hackers een eitje is om via het internetfilter computers te injecteren en op te nemen in een botnet. Dat melden onderzoekers van het Berkman Center for Internet and Society van de Harvard universiteit aan de BBC.
Onversleuteld
Zo is het verkeer tussen pc's en de servers van het bedrijf dat de software maakt en beheert, Jinhui Computer System Engineering, niet versleuteld. Behalve het eenvoudig onderscheppen van privacygevoelige data biedt dit ook de mogelijkheid om pc's te kapen met malware. "Daarmee wordt elke computer in China potentieel onderdeel van een botnet", aldus Colin Maclay tegen de BBC.
Vanaf 1 juli moet de zogenaamde Green Dam-Youth Escort filtersoftware verplicht op elke pc in China staan. Het plan heeft tot een storm van kritiek geleid, maar de Chinese overheid houdt vol dat het filter veelgevraagd is en een 'doorbraak in geciviliseerd internetbeheer en –toegang'.
Meer dan porno
Het filter zou slechts pornografische content blokkeren, al wijzen de eerste ervaringen op een veel bredere toepassing. En dat lijkt logisch, gezien de staat van dienst van de China inzake internetcensuur. Harvard internetprof Jonathan Zittrain stelt dan ook: "Heb je eenmaal een door de overheid verplichte software op de computer, en die software vormt de sleutel tot het internet, dan kan alles worden gelogd en gemanipuleerd."
Ondanks alle zorgen lijkt het censuursysteem eenvoudig te omzeilen. Zo werkt het schijnbaar alleen op Windows pc's en kunnen Chinese Mac en Linux-gebruikers voorlopig relatief ongehinderd surfen. Er zijn zelfs bloggers die melden dat de 'groene dam' alleen werkt in Internet Explorer.
